Pues este libro va ya por un millón de copias y celebra así su décima edición y traducción a más de veinte idiomas. Lo mejor para entenderlo es ir al sitio web que creó el autor: https://xkcd.com/

Ahí encontrarás todo su "universo". Randall Munroe es un físico reconvertido a dibujante minimalista. A partir de ahí, de su formación, comenzó su labor divulgativa, centrada en responder las preguntas que el público le lanzaba. En 2005 creó su proyecto personal "xkcd" pasando sus dibujos esquemáticos del papel a la web, convirtiendo el sitio en un webcómic. En su apartado What if? encontrarás ejemplos y ejemplos de las preguntas (y respuestas) a las que se enfrenta.

¿Y es cierto lo que cuenta el subtítulo? Desde luego las preguntas, de partida, son bastante absurdas. A ver si no...

> Si llamas a un número de teléfono al azar y dices "Jesús", ¿qué probabilidades hay de que la persona que contesta acabe de estornudar
> Desde que altura habría que tirar un filete para que estuviera cocinado cuando llegara al suelo?
>¿Es posible construir una mochila cohete utilizando solo ametralladoras que apunten hacia abajo?

Muy normales no parecen estas preguntas para una clase de física, aunque para una conversación de cuñados... A otras en cambio, puedes encontrarles cierta utilidad (?) o hasta lógica:

> ¿Cuantos tweets diferentes son posibles en inglés? ¿Cuánto tiempo tardaría la población mundial en leerlos todos en voz alta?
> ¿Qué potencia de cálculo podríamos lograr si toda la población humana dejara lo que está haciendo ahora mismo y se pusiera a hacer cálculos?
> Si de repente empezaras a elevarte de forma constante a una velocidad de 30 metros por segundo, ¿cómo morirías exactamente? ¿Te congelarías o te asfixiarías? ¿U ocurriría otra cosa?

El caso es que Munroe encuentra respuesta para todas ellas. Son respuestas científicas, basadas en razonamientos y cálculos. En muchas de ellas no aparecen dichos cálculos (sería complejo) pero en la redacción se sobreentiende que están hechos e investigados y en algunas de las cuestiones esto se explica con cierto detalle.

Por supuesto, cada pregunta está acompañada de sus ilustraciones, sus "figuras de palo", simples esquemas que en algunos casos ayudan a la comprensión de la respuesta y en otras son simplemente una ironía o un acompañamiento humorístico.

No es su único libro: What if? 2, How to y Thing Explainer son sus otras publicaciones.

Es un libro para acompañarte esas tardes que no quieres leer nada profundo, no corregir exámenes de alumnos ni, por supuesto, una novela policiaca sueca. Al final y sin querer te has metido en conceptos de física o matemáticas, pero también de geografía, de historia, de biología...

Interesante, pero me sorprende lo del millón de copias. Su canal de YouTube tiene más de un millón de seguidores y la mayoría de sus vídeos pasan de los dos millones de visualizaciones.

En esta línea prefiero algún otro libro de preguntas más serias como mi venerado Lo que Eisntein le contó a su barbero de Robert Wolke.